Boken "Kabbalah and Catastrophe" av Hartley Lachter tar leserne med inn i en fascinert utforskning av kabbalistisk tenkning og dens relevans for jødisk historie. Selv om de premoderne kabbalistiske tekstene ikke fungerer som historiske nedtegnelser, gir de dyptgående modeller for å forstå den hemmelige gudommelige planen som styrer menneskelige affærer. Lachter analyserer nyskapende kabbalistiske doktriner, som idéen om reinkarnasjon og forestillingen om flere etterfølgende universiteter, som jødiske mystikere benyttet for å vise at de mange ulykker i jødisk historie var nødvendige skritt på veien mot forløsning. Boken argumenterer for at disse verkenes, hovedsakelig skrevet mellom tidlig 1300-tall og generasjonen som opplevde den spanske utvisningen tidlig på 1500-tallet, hjalp jødiske lesere med å forstå de bekymringsfulle tidene de levde i. "Kabbalah and Catastrophe" avdekker en bemerkelsesverdig variasjon av måter kabbalister brukte esoterisk tradisjon til å påvise at Gud ikke hadde forlatt jødene til de ufattelige kreftene i historien. I stedet antyder de at jødene er historiens viktigste aktører, og at til tross for deres små tall, fortsetter de å spille en essensiell rolle.
