Kobayashi Hideo (1902-1983) regnes som den mest betydningsfulle japanske litteraturkritikeren i det tjuende århundre. Hans innflytelse og tilstedeværelse i japansk litteratur er like viktig som den som Edmund Wilson, Walter Benjamin og Roland Barthes hadde i sine respektive kulturer. Det er ikke en overdrivelse å si at moderne litteraturkritikk i Japan begynner med Kobayashi. Hans vurderinger og verdier er tydelig til stede i moderne japansk litteraturdiskurs, og hans innflytelse på senere kritikere er så betydelig at det å skrive om Kobayashi har blitt en slags rite of passage for japanske kritikere som ønsker å oppnå litterær ledelse. Denne boken er en samling av de mest betydningsfulle og varige verkene fra perioden da Kobayashi befestet sin posisjon som Japans fremste litteraturkritiker. Som en anmelder bemerkete: 'Anderer har nå gitt engelsktalende lesere muligheten til å danne sine egne konklusjoner om Kobayashi. Dette er ingen liten prestasjon, som enhver som har bladd gjennom de originale tekstene vet, og for dette fortjener han stor takknemlighet.'
