I denne levende og til tider foruroligende studien av policyanalytikere som jobber i byråkratier, avdekker forfatteren et overraskende paradoks. Analytikerne er fullt klar over at rapportene de nøysommelig utarbeider, sjelden vil bli brukt. Som en av dem bemerket: 'Enten vil det ikke bli gjort i tide, eller så vil kvaliteten ikke være god nok, eller personen som ønsket det gjort, vil ha forlatt stillingen, og ingen vil vite hva de skal gjøre med det, eller saken vil ikke lenger eksistere.' Til tross for dette fortsetter analytikerne å produsere disse rapportene. Kjernen i paradokset ligger i hvordan informasjonen blir produsert. Prosessen fører systematisk til informasjon som er vanskelig å bruke direkte i beslutningsprosesser. Likevel kan ikke analytikerne gjøre mye for å endre prosessens begrensninger. De fortsetter å lage rapporter fordi det er deres jobb, fordi de setter pris på arbeidet, og fordi det er deres viktigste middel til å påvirke politikk. På denne måten bidrar de på en unik, men indirekte måte til politikkutformingen. Boken er basert på atten måneders observasjon og gir en dypere forståelse av dynamikken mellom analytikere og de institusjonene de arbeider i.
