Denne biografien gir et omfattende innblikk i den velstående perioden for jødisk filantropi på 1800-tallet. Baron Maurice de Hirsch fremstår som en av tidens mest fremtredende personer. Til tross for at han i dag kanskje er mindre kjent enn Rothschild-familien eller hans ikke-jødiske motpart, Andrew Carnegie, var han en sentral skikkelse for sine samtidige, og ble ansett som selve symbolet på den strålende epoken for jødisk filantropi. Hirschs liv åpner for en unik forståelse av jødisk filantropi og politikk på slutten av 1800-tallet, en tid der private givere spilte en avgjørende rolle i formingen av jødiske samfunns skjebne. Hans formue stammer fra opprettelsen av den første jernbanelinjen som knyttet Vest-Europa til Det osmanske riket, kjent som Orientekspressen. Gjennom sosiale forbindelser med prominente figurer som den østerrikske kronprinsen Rudolf og 'Bertie', prinsen av Wales, klatrer Hirsch til toppen av det europeiske samfunnslivet.
