Hva står egentlig på spill i litteraturen? Klarer vi å identifisere den flammen som våre historier har mistet, men som de streber etter å gjenfinne for enhver pris? Hva er filosofens stein som forfattere, med alkemistenes lidenskap, kjemper for å smi i sine ordsmier? For Giorgio Agamben, som foreslår at liknelsen er den hemmelige modellen for all narrativ, motstår hvert skapelsesakt standhaftig skapelse, noe som gir hvert verk sin styrke og nåde. I denne samlingen av ti essays utforskes verk av personer som spenner fra Aristoteles til Paul Klee, og illustrerer hva som presser Agambens nåværende forskning. Som ofte i hans skrifter er det spesielle fokuset rettet mot mysteriet i litteraturen, lesing og skriving, samt språket som et laboratorium for å utvikle en etisk-politisk perspektiv som plasserer oss utenfor suveren makt.
