Galicia ble til under den første delingen av Polen i 1772 og opphørte å eksistere i 1918. I løpet av litt over et århundre utviklet ideen om Galicia en betydningsfull rolle for innbyggerne der, samt for Habsburg-regjeringen som styrte området. Denne ideen har fortsatt å fascinere dem som bor i de tidligere territoriene, samt etterkommere av de som emigrerte fra Galicia. Den kulturelle identiteten knyttet til Galicia har sitt utspring fra byene Lviv og Kraków, hvor forskjellige kulturelle uttrykk ble skapt. Gjennom reiseberetninger, avisrapporter og litterære verker, undersøker Wolff sentrale skikkelser som keiser Joseph II, Metternich, Leopold von Sacher-Masoch, Ivan Franko, Stanislaw Wyspianski, Tadeusz 'Boy' Zelenski, Isaac Babel, Martin Buber og Bruno Schulz. Boken belyser den eksepsjonelle betydningen av provinsielle områder som rammeverk for utviklingen av kulturelle betydninger og identiteter, og analyserer Galicia som en plattform for ikke-nasjonale og multinasjonale forståelser av imperiet.
