For Japan markerer Meiji-restaurasjonen i 1868 en tid med betydning som kan sammenlignes med den franske revolusjonen for Frankrike: det er her moderne historie tar til. I dette nå klassiske verket om japansk historie, tilbyr den avdøde W. G. Beasley en omfattende fremstilling av opprinnelsen, utviklingen og den umiddelbare ettervirkningen av hendelsene som gjenopprettet det keiserlige styret i Japan. Beasley argumenterer for at årsakene til Meiji-restaurasjonen ikke finnes i økonomiske kriser eller klassekamp, men i en økende følelse av nasjonal fare og nasjonal stolthet som ble utløst av Japans kontakter med Vesten. Nasjonalisme ga drivkraften bak avsettelsen av det tokugawa-militære styret og gjenforeningen av Japan under keiser Meiji. Kun etter at Tokugawa-regimet var borte, kunne dets etterfølgere, av nødvendighet, begynne prosessen med å skape det moderne Japan, hvor de søkte styrke og stabilitet i nye sosiale mønstre. Denne nye utgaven i paperback, som tidligere ble utgitt i 1972, inkluderer et forord skrevet av Michael R. Auslin.
