I 2013 ble Benedikt XVI kun den andre paven i den katolske kirkes historie som trådte tilbake fra sitt embete. I denne korte, men innsiktsfulle studien, argumenterer Giorgio Agamben for at Benedikts handling går langt utover intern kirkelig politikk; den er et eksempel på en tid hvor spørsmålet om legitimitet nesten er blitt oversett til fordel for et snevert fokus på lovlighet. Agambens refleksjon over kirkens nyere historie fører til en grundig analyse av et av de tidligste dokumentene innen kristendommen: Den andre epistelen til tessalonikerne, som skildrer en dramatisk konfrontasjon mellom 'lovløsheten' og den gåtefulle katechon, makten som holder tilbake verdens endetider. Med Agambens perspektiv avdekkes denne notorisk uklare passasjen teologiske dynamikker i historien som fortsatt former den vestlige kulturen i dag.
