Denne første delen av Niklas Luhmanns tobinds verk ble opprinnelig publisert på tysk i 1997. Verket utgjør en kulminasjon av hans trettiårige teoretiske prosjekt for å revidere synet på sosiologi. Luhmann tilbyr en grundig beskrivelse av det moderne samfunnet på en skala som ikke har vært forsøkt siden Talcott Parsons. I boken innleder han med å undersøke betydningens flyktighet og den derav følgende høye usannsynligheten for vellykket kommunikasjon. Forfatteren analyserer en rekke kommunikasjonsformer, inkludert språk, skriving, trykkeri og elektroniske medier, i tillegg til 'succesemedier' som penger, makt, sannhet og kjærlighet. Disse mediene strukturerer denne flyktigheten og gjør kommunikasjon mulig. Boken dykker inn i hvordan sosiale systemer produserer og reproduserer seg selv, og stiller spørsmål ved hva som gir opphav til funksjonelt differensierte sosiale systemer, hvordan de utvikler seg, og hvordan sosiale bevegelser, organisasjoner og interaksjonsmønstre oppstår. Den tar også for seg datamaskinens inntog og dens nettverk, som utløser en potensiell...
