I denne bemerkelsesverdige boka, som anses som et strålende og nedslående angrep på konvensjonelle syn på litteratur, antropologi, religion og psykoanalyse, utfordrer René Girard leserens oppfatninger på tvers av ulike fagfelt. Boken kan sammenlignes med Freuds 'Totem og Tabu' på grunn av sin vidtrekkende og interessante natur, og Girards dristige polemikk, omfattende kunnskap og overbevisende argumentasjon tvinger leseren til å forholde seg til hans synspunkter, enten man er enig eller uenig. Dette er Girards mest omfattende oppsummering av sine ideer så langt, og det verk som vil avgjøre hans intellektuelle arv. I en dialog med psykiaterne Jean-Michel Oughourlian og Guy Lefort undersøker Girard et enzyklopedisk spekter av emner, som spenner over hele områdene av antropologi, psykoanalyse og kulturell produksjon. Girards utgangspunkt er det han kaller 'mimesis', et fenomen der menneskelige rivaler forsøker å skille seg ut fra hverandre, men ender opp med å bli mer og mer like. Ved bestemte tidspunkter i samfunnets liv...
