I dette innsiktsfulle verket viser Eli Friedlander hvordan Walter Benjamins hele forfatterskap, fra tidlige til sene tekster, utgjør en grundig og vedvarende filosofisk utforskning av hvordan menneskene hører til i naturen. Gjennom tilsynelatende heterogene skrifter argumenterer Friedlander for at Benjamin konsekvent undersøker hva det naturlige i mennesket betyr, og hvordan naturen blir transformert, aktualisert, frelst og overvunnet i menneskelig tilværelse. Boken tar leseren med på en gradvis reise fra Benjamins filosofisk fundamentale skrifter om språk og natur, til hans goetheanske empirisme, fra presentasjon av ideer til den primære historien om Paris' arkader. Friedlanders grundige analyse avdekker hvordan ideen om naturhistorie påvirker Benjamins oppfatning av kunstens verk og dens kritikk, hans diagnose av den mytiske volden i det juridiske systemet, hans beskrivelse av kroppen og handling, samt materialkultur og teknologi, i tillegg til hans unike visjon om historisk materialisme. Boken presenterer banebrytende innsikter.
