I boken "What Is a Classic?" utforsker Ankhi Mukherjee det tidløse spørsmålet som har opptatt kritikere fra Sainte-Beuve og T. S. Eliot til J. M. Coetzee, om hvordan klassikere springer ut fra postkoloniale historier og samfunn. Gjennom en grundig analyse av viktige trender i engelsk og anglofonsk litteratur fra det 20. og 21. århundre, belyser Mukherjee hvor relevant spørsmålet om klassikeren fortsatt er i den globale debatten om identifisering og opprettholdelse av såkalte kjerneverk. Hun gransker fremvoksende kanonformer i lys av bredere kulturelle fenomener som bokpriser, oversettelse og distribusjon av verdenslitteratur, samt multimedia-adaptasjoner av verdensklassikere. Gjennom hele verket tilpasser Mukherjee tradisjonelle litterære kritiske problemstillinger til de verdikonfliktene som mobiliserer postkolonial og verdenslitteratur. Boken dekker en imponerende rekke debatter og emner, samt en ambisiøs historisk ramme som spenner over Sør-Asia, Afrika, Midtøsten, Vestindia, Australia, New Zealand, Europa og Nord-Amerika.
