Denne boken forsøker å rekonstruere historien om Yahi-indianerne i Nord-California, en historie som forfatteren mener har blitt forvrengt av en utbredt fascinasjon for mytene knyttet til Ishi, den siste overlevende fra stammen. Fokuset på Ishi har konsekvent oversett Yahi-stammens bemerkelsesverdige evne til å tilpasse seg en fiendtlig omgivelse. Sannheten om ødeleggelsen av stammen har blitt erstattet med fortellinger som har blitt allment akseptert, til tross for at forfatteren mener disse ikke gir mening.
