Boken "Early Jazz" gir en konsis oversikt over jazzens tidlige historie, fra de mest betydningsfulle innovatørene til de ofte oversette heltene. Den tar for seg jazzens opprinnelse fra det nittenårhundretallet, og strekker seg frem til 1929, et år preget av de tidlige elementene fra Swing Era. Dette verket er den første grundige gjennomgangen av tidlig jazzhistorie på over femti år, og møter et akutt behov for oppdatering med moderne forskning og perspektiver. Boken omfavner en bred definisjon av jazz, som inkluderer både den kunstneriske og den kommersielle siden av sjangeren. Den inkluderende tonen i teksten gir rom for et bredt spekter av musikere, som ikke bare omfatter banebrytende afroamerikanske og hvite musikere, men også de som ofte blir oversett i tradisjonelle jazzhistorier, som mindre kjente sidemen, framstående instrumentalister, underholdere og nyhetsartister, kvinner, vokalister, samt amerikanske jazzmusikere som spredte jazzen i sine reiser rundt om i verden. Boken analyserer tyve sanger i dybden, men det kreves ingen musikal kunnskap for å forstå innholdet eller nyte "Early Jazz". Denne boken er skrevet som en lettfattelig og tilgjengelig introduksjon til jazzens tidlige dager.
