Boken "Li Dazhao" gir en dypdykkende biografi av en av de sentrale skikkelsene i moderne kinesisk historie. Li Dazhao (1889–1927) var en av grunnleggerne av det kinesiske kommunistpartiet og spilte en avgjørende rolle i Kinas overgang fra imperium til republikk, fra tradisjon til modernitet, og fra imperialistisk styre til en turbulent revolusjon. Patrick Fuliang Shans biografi, som er den første engelskspråklige studien om Li på over 50 år, trekker på et rikt utvalg kinesiske primær- og sekundærkilder for å utforske Lis tidlige liv, familie, utdannelse og karriere. Boken undersøker også hans forsøk på å introdusere vestlig sivilisasjon til det kinesiske folket, hans omvendelse til kommunismen og hans ledende rolle i den tidlige kommunistbevegelsen. Videre belyser den hans politiske manøvreringer, revolusjonære aktiviteter, og den tragiske enden på hans liv da han møtte sin skjebne i hendene på krigsherren Zhang Zuolin. Selv om fokuset er på Lis personlige reise og ekstraordinære liv, gir boken også en grundig analyse av Kinas bredere nasjonale erfaringer og landets kamp mot modernitet.
