I 'Recentering the Self' reformulerer Michael Washburn forståelsen av egoet og gir oss et nytt perspektiv på egoets utvikling samt dets rolle i det åndelige livet. Boken tar oss med på en reise gjennom de premoderne røttene av ego-begrepet, hvor Washburn først utforsker dets opprinnelse i gresk filosofi og kristen teologi. Han forklarer deretter hvordan Descartes på 1600-tallet revolusjonerte forståelsen av sjelens forhold til kroppen, og dermed bidro til fremspringet av ego-begrepet. Washburn gir oss også en grundig gjennomgang av kritikkene som har blitt rettet mot dette begrepet, og presenterer deretter sin egen, reviderte forståelse av egoet. Dette nye synet fremhever den tosidige naturen til egoet som både subjekt og agent, som, selv om det er forankret i den indre bevisstheten, også lever i den materielle og sosiale verden. I boken bruker Washburn denne reviderte forståelsen av egoet til å forklare hvordan begge sider av egoet utvikler seg i takt gjennom betydelige livsstadier, og hvorfor egoet spiller en avgjørende rolle i menneskets livsreise.
