The Jazz Problem utforsker hvordan jazzen utløste en generasjonsdebatt som omformet amerikansk kultur. Boken viser at videregående skoler og universiteter var de primære arenaene for denne debatten i jazzens tid, som representerte den første kulturkrigen i århundret. Skolemiljøene ble viktige områder for strid mellom verdensbildene fra slutten av det nittonde århundre og den fremvoksende moderne verden – en verdensoppfatning tett knyttet til jazzen. Som sentrale steder for karakterdannelse, hvor studentene vokste opp, ble skolene både hyllet og kritisert for sitt forhold til jazzen. Utdannere så på jazzen som uadskillelig fra andre laster, slik som røyking, drikking, 'upassende klesstil' for kvinner, og en viss grad av seksuell aktivitet. Samtidig opplevde de unge jazzen som sin egen musikk, og de satte pris på den generasjonsautonomien som kom med deres tilknytning til sjangeren. Denne boken gir et nytt og engasjerende blikk på jazzkontroversen og hvordan den ikke bare formet Amerika.
