Marc Bloch skrev "Strange Defeat" i løpet av de tre månedene etter Frankrikes fall, etter å ha returnert fra militærtjeneste. Midt i sin personlige nød, benyttet han imidlertid 'alle sine kritiske evner og dype analyser som en førsteklasses historiker' (Christian Science Monitor) i sin undersøkelse av krisen. Bloch gir en grundig gjennomgang av de militære fiaskoene han var vitne til, og analyserer hvorfor Frankrike ikke klarte å reagere raskt og effektivt på angrepet. Han gir en personlig beretning om kampene i Frankrike, etterfulgt av en skarp analyse av generasjonen mellom de to verdenskrigene. Hans hardtslående konklusjon peker på at den umiddelbare årsaken til katastrofen var den totale inkompetansen fra de høyere militære kommandoene. Likevel spenner hans analyse bredt og vurderer alle faktorene, både sosiale og militære, som siden 1870 har undergravd den franske nasjonale solidariteten.
