Tom Lowe opplever et katastrofalt fall som endrer livet hans. En kort stunds uforsiktighet mens han legger tak fører til intense smerter, opioide avhengighet, skilsmisse og avstand fra sønnen hans. Til tross for denne ødelagte situasjonen identifiserer Tom seg fortsatt som en arbeider, i motsetning til sine arbeidsledige naboer i subsidierte boliger, og han har en vedvarende bitterhet mot bankmannen og det justerbare boliglånet som førte til tvangsauksjon av hjemmet han selv bygget. Etter at bilen hans blir inndratt, synker Tom til ny bunnen med en plan om å begå svindel med sjekker. Men mens han graver gjennom bokstavelig talt søppel, oppdager han at noe nytt kan oppstå: en anerkjennelse av felles menneskelighet, en dypere selvaksept enn stolthet, og en beslutning om å gi det han kan. For å finne et nytt hvilested må han imidlertid falle enda dypere. I sin utforskning av en manns smertefulle moralske reise, tilfører Andre Dubus III medfølelse kombinert med et snev av mørk absurditet, og skaper en roman som både er gripende og dyptfølt.
