Approaching the Dead. Studies on Mortuary Ritual in the Ancient World

Boken "Approaching the Dead: Studies on Mortuary Ritual in the Ancient World" utforsker samspillet mellom de levende og de døde slik det kommer til uttrykk i de tekstuelle og arkeologiske kildene fra antikke samfunn. Forfatterne analyserer ulike aspekter av begravelsesritualer, inkludert deres praksis, pragmatisme, håndgripelighet og politikk. Gjennomgående er eksemplene hentet fra en rekke steder og historiske perioder, fra byen Ugarit i sen bronsealder (dagens Syria) til Skandinavia i sen jernalder. En betydelig del av studiene har imidlertid et spesielt fokus på begravelseskultur i Levanten i den lange første millennium f.Kr. Boken belyser hvordan de døde, til tross for sin fravær, fortsetter å spille en viktig rolle i livene til de levende. Minner om de avdøde setter spor i bevisstheten til de som lever, i deres atferd, den bygde omgivelsen og materialkulturen. Ironisk nok vendes denne oppmerksomheten mot tilstedeværelsen av fraværende vesener - objektene for denne intense oppmerksomheten er til syvende og sist døde og borte. Deres avgang fra dette livet setter dype spor i de som blir igjen.