Fra de tidlige dagene med torpedobåter har alle marine nasjoner av og til sett behovet for større, kraftigere eller på andre måter spesialdesignede fartøy som skiller seg fra datidens normer for flåtestyrker. De drivkreftene som har påvirket utviklingen av disse fartøyene, har variert fra land til land og endret seg over tid. Alle de resulterende skipene kan bekvemt defineres som 'super destroyers'. Denne boken gir en grundig gjennomgang av historien til disse uvanlige fartøyene, de spesifikke forholdene som førte til deres utvikling, samt deres innvirkning på sjøkamp, spesielt under de to verdenskrigene. Blant de mest bemerkelsesverdige høydepunktene i historien finnes innføringen av 'destroyer leaders' under første verdenskrig, de japanske 'Spesialtypen' fra slutten av 1920-årene, den britiske 'Tribal'-klassen, de tyske 'Narviks' samt det interkrigstidens fransk-italienske rivaliseringen som resulterte i noen av de raskeste super destroyerne som noensinne er bygget. Mot slutten av andre verdenskrig ble det tydelig at det kun var de største designene som fremstod som tilstrekkelige, og selv om USAs _Gearing_-klasse ble bygget i store mengder, mistet de effektiviteten.
