«Timothy Archers sjelevandring» tar leseren med inn i livet til en episkopal biskop i California, en karakterfylt mann med en avhengighet til både alkohol og kvinner. Til tross for sin stilling, avviser han eksistensen av helvete, og i stedet for å skremme folk med trusler om straff for manglende tro, engasjerer han seg aktivt i samfunnsspørsmål. Biskopen tar et klart standpunkt til fordel for borgerrettsbevegelsen, der han krever en umiddelbar oppheving av raseskillet i sørstatene, og han gir sin støtte til homofile, bifile og transseksuelle i deres kamp for et fritt og autentisk liv. Den virkelige krisen i hans tro oppstår imidlertid når han blir konfrontert med Dødehavsrullene, som kan dateres til omtrent 200 år før Kristus. Disse rullene inneholder ordrette tekster som har slående likhet med passasjer fra Det nye testamentet. Dette vekker en dyp undring: Hvordan kan Jesus være verdens frelser og Guds sønn dersom de ordene som knyttes til ham allerede var dokumentert to århundrer før hans fødsel? Romanen tar en ekstra spennende vending ved at Philip K. Dick åpenbart har latt seg inspirere av den virkelige biskopen James A. Pike, og gir leseren en intrikat og tankevekkende reise gjennom tro, tvil og samfunnsansvar.
