Med denne utgaven presenterer Swallow Press to av Anna Akhmatovas mest kjente verk, som representerer poeten i sitt fulle moderskap, og som skarpt bearbeider traumer hun og andre opplevde under Stalins regime. Akhmatova begynte på den tre tiår lange prosessen med å skrive 'Requiem' i 1935, etter arrestasjonen av sin sønn, Lev Gumilev, og sin tredje ektemann. Den autobiografiske syklusen av femten dikt skildrer primært en mors ventetid – hun står hver dag utenfor Leningrad-fengselet i sytten måneder – i håp om å få nyheter om sønnens skjebne. Men fra denne limboen gir Akhmatova uttrykk for og hever den kollektive sorgen over de tusen som forsvant under regimet, og for dem som ble igjen for å spekulere om skjebnen til sine kjære. På samme måte skrev Akhmatova 'Poem without a Hero' over en lang periode. Dette verket fokuserer på transformasjonen av Akhmatovas elskede by St. Petersburg – historisk et sete for kunst og kultur – til Leningrad. Sammen dykker disse verkene ned i de mest fremtredende temaene for Akhmatovas liv og tid.
