I denne grundige utforskningen av forfatteren S.Y. Abramovitsh, blir den symbolske betydningen av hans sentrale karakter, Mendele bokhandler, belyst. Boken undersøker også utviklingen av jiddisch fiksjon i Russland på 1800-tallet, og gir leseren en dypere forståelse av kulturelle og litterære strømninger i denne perioden.
