På slutten av det 19. århundre begynte moderne ideer om demokrati og likhet sakte å få fotfeste i Iran. Med påvirkning fra europeiske tanker om lov, likestilling og utdanning, begynte både menn og kvinner fra overklasse og middelklasse å stille spørsmål ved de tradisjonelle oppfatningene av kvinnens rolle i samfunnet. I tydelig respons på denne fremvoksende uavhengigheten blant kvinner, skrev en anonym forfatter en liten brosjyre med tittelen 'The Education of Women', utgitt i 1889. Denne guiden, som var rettet mot både ektemenn og koner, instruerte kvinner i hvordan de skulle oppføre seg overfor sine ektemenn og ga råd om riktig bekledning, intimitet og underdanighet. En kvinne, Bibi Khanom Astarabadi, tok opp forfatterens utfordring og skrev en motargumentasjon til hans synspunkter. Astarabadi, en uredd mor til syv og en forkjemper for kvinners rettigheter, etablerte den første jenteskolen i Teheran. I sitt verk 'The Vices of Men' beskriver hun mennens feil, og gir en skarp kritikk av hvordan menn oppfører seg overfor kvinner.
