Gilles Verlant gir i sin biografi av Serge Gainsbourg en dyptgående og autoritativ fremstilling av en av Frankrikes mest innflytelsesrike musikere. Da Gainsbourg døde i 1991, ble Frankrike preget av sorg, med François Mitterrand som kalte ham 'vår Baudelaire, vår Apollinaire'. Gainsbourg revolusjonerte fransk popmusikk, fra sine tidlige dager som en kynisk chansonnier og jazzmusiker med mambo-påvirkning, til den ironiske 'yé-yé'-rytmen og den praktfulle orkestreringen av hans arbeid på 1960-tallet. På 1970-tallet introduserte han fransk reggae, før han på slutten av sin karriere eksperimenterte med elektrisk funk og disco. I tillegg til sin musikk, ble Gainsbourg også husket som mannen som skapte overskrifter: den selvutnevnte 'stygge elskeren' av divaer som Brigitte Bardot og Jane Birkin, den ikoniske provokatøren bak det kontroversielle 'Je t’aime moi non plus', som ble forbudt på radiostasjoner over hele Europa. Hans reggae-versjon av 'Marseillais' førte ham til trusler om vold fra høyresiden, mens hans talent for å innføre dobbeltbetydninger omkring seksuelle emner i tekster for ungdommelige sanger er blitt legendarisk. Verlan tar leseren med på en reise gjennom Gainsbourgs komplekse personlighet og banebrytende musikalske karriere.
