The Russian Idea er en skremmende aktuell klassiker innen politisk historie som tar for seg Russland fra perspektivet til en geografisk nabo. I denne boken søker Finlands tidligere president, Martti Ahtisaari, å forstå russisk tenkning gjennom historiske begivenheters linse, samt å forutsi hvordan disse tankene kan påvirke Russlands fremtidige valg. Etter Russlands angrep på Ukraina i februar 2022, er boken mer relevant enn noensinne. Ahtisaari skisserer sentrale episoder i russisk historie og utforsker essensen av hva Russland og russisk identitet egentlig står for. Hva betydde Moskvas selvproklamasjon som den Tredje Roma, og hvordan forvandlet Russland seg til et imperium? Hvilken innvirkning hadde dette imperiets eksistens på Finlands uavhengighet? The Russian Idea, som først ble utgitt på finsk i 2001, kombinerer en gjennomgang av russisk politisk historie med en introduksjon til Russlands idéhistorie. Ahtisaari beskriver det russiske intellektuelle arven som en sammensmelting av ortodoks religion, panslavisme og sosialisme.
