I en galakse langt, langt borte, tar den bestselgende forfatteren James Luceno leserne med på en fascinerende reise inn i livet til Grand Moff Tarkin. Denne romanen gir Tarkin en dypere personlighet og bakgrunn, og gir leserne et innblikk i hans reise fra en respektabel og ærefull familie til å bli en av de mest fryktede lederne i Imperiet. Tarkin er ikke bare en lojal soldat og politiker; han er også en trofast støttespiller for Republiken og Jedi-ordenen. Under påvirkning av den hensynsløse politikeren og Sith-lorden som ville bli keiser, Wilhuff Tarkin, navigerer han seg gjennom det Imperiale hierarkiet. Han styrker sin makt med en ubarmhjertig hånd, samtidig som han følger sin skjebne som arkitekten bak absolutt kontroll. "Hersk gjennom frykten for makt, heller enn makten selv," er hans råd til keiseren. Med Tarkin ved roret, nærmer det ultimate våpenet, kjent som Dødsstjernen, seg skremmende nær virkelighet. Når Dødsstjernen er fullført, er Tarkin overbevist om at de gjenværende opprørsgruppene i galaksen vil bli knust.
