Abstract Expressionism anerkjennes som den første amerikanskfødte kunstbevegelsen med en global innflytelse. Dette kunstneriske uttrykket, som oppsto i USA på 1940-tallet, kjennetegnes ved en ikke-representational bruk av maling som et middel for personlig uttrykk. Blant de fremtredende skikkelsene finner vi kunstnere som Jackson Pollock, Philip Guston, Robert Motherwell, Mark Rothko, og Willem de Kooning. Bevegelsen ga opphav til mange forskjellige stilretninger, men to sub-kategorier utmerker seg spesielt: action painting, som exemplifiseres av de Kooning og Pollock, og color field painting, som ble mest kjent gjennom Rothko. I sin kunst stræbte Abstract Expressionists etter å formidle følelser og ideer gjennom de merkene de laget, samt gjennom former, teksturer, nyanser og den spesielle kvaliteter av penselstrøk. Bevegelsen foretrakk store lerreter og omfavnet tilfeldighetenes rolle i skapeprosessen. Boken inneholder verk fra 20 sentrale kunstnere innen Abstract Expressionism, og gir en innføring i en bevegelse som flyttet kunstens tyngdepunkt fra Paris til New York og som for mange fortsatt representerer den gyldne perioden av amerikansk kunst.
