Antoni Gaudí (1852–1926) levde et liv preget av kompleksitet og motsetninger. Som ung engasjerte han seg i den katalanske nasjonalistbevegelsen og var kritisk til kirken, men mot slutten av livet viet han seg helt til byggingen av sitt storslagne mesterverk, La Sagrada Família. I ungdommen omga han seg med glamorøse sosiale miljøer og viste tydelige trekk av en dandy. Da han tragisk mistet livet i en trikkulykke i Barcelona, var klærne hans så slitte at de forbipasserende trodde han var en tigger. Gaudís uforlignelige arkitektur reflekterer mye av denne mangfoldige intrikate naturen. Fra de glitrende overflatestrukturene og de skjelettlignende formene til Casa Batlló, til det hispanisk-arabiske preget på Casa Vicens, smelter hans verk sammen innflytelser fra orientalisme, naturlige former, nye materialer og religiøs tro til en unik modernistisk estetikk. I dag nyter hans byggverk global popularitet og anerkjennelse; hans mesterverk, Sagrada Família, er den mest besøkte monumentet i Spania.
