Antoni Gaudí (1852–1926) levde et liv preget av kompleksitet og motsetninger. Som ung engasjerte han seg i den katalanske nasjonalismen og var kritisk til kirken. I løpet av de siste årene av sitt liv viet han seg fullt ut til byggingen av sitt mest imponerende verk, den storslåtte kirken La Sagrada Familia. I ungdommen hadde han en glamorøs livsstil og utviste et dandyaktig preg. Imidlertid, ved sin tragiske død i en trikkulykke i Barcelona, var klærne hans så nedslitte at forbipasserende antok han var en tiggar. Gaudís enestående arkitektur reflekterer mye av denne mangfoldige kompleksiteten. Fra de glitrende teksturene og skjelettformene til Casa Batlló, til det hispano-arabiske preg av Casa Vicens, kombinerte hans arbeid påvirkninger fra orientalisme, naturlige former, nye materialer og religiøs tro til en unik modernistisk estetikk. I dag nyter denne særpregede stilen global popularitet og anerkjennelse. Hans mesterverk, Sagrada Familia, er den mest besøkte monumentet i Spania, og inntil syv av hans andre bygninger er på UNESCOs verdensarvliste.
