I dette banebrytende verket utforsker Gunnar Myrdal forholdene for afrikanske amerikanere i den nye verden. Han gir en dyp innsikt i de motstridende elementene i det amerikanske demokratiet, samt en studie av en folkedrakt innen en større kontekst. Bokens tittel, 'An American Dilemma', skildrer den moralske konflikten i en nasjon som står i spagat mellom sine høyeste idealer og virkeligheten av rasemessig diskriminering. Denne klassikeren setter søkelys på den skremmende diskrepansen mellom den amerikanske troen på respekten for ufravikelige rettigheter til frihet, rettferdighet og muligheter for alle, og de gjennomgripende bruddene på svarte menneskers verdighet. Appendiksenes innhold er en skatkiste av informasjon, teori og metodologi, og to av appendikene ble til og med utgitt som et eget verk på grunn av deres betydning for systematisk teori innen sosial forskning. En ny introduksjon av Sissela Bok bidrar med en bemerkelsesverdig intim, men samtidig strengt objektiv vurdering av Myrdal – en samfunnsviter som ønsket å forstå seg selv i sin rolle.
