Inspirert av egalitære doktriner har Dalit-samfunnene i India kjempet for grunnleggende menneskerettigheter og borgerrettigheter siden midten av 1800-tallet. I boken "Dalit Women's Education in Modern India" retter Shailaja Paik søkelyset mot kampene til Dalit-kvinner innenfor et spesifikt område – nemlig det formelle utdanningssystemet. Boken utforsker en rekke sammenhengende sosiale, kulturelle og politiske spørsmål. Hva betydde utdanning for disse kvinnene? Hvordan har endringer innen utdanning påvirket deres syn på seg selv, deres husholdningsarbeid, offentlig ansettelse, ekteskap, seksualitet og barneoppdragelse? Hva kan avviket mellom retorikken og praksisen rundt sekulær utdanning fortelle oss om det dypere historiske samspillet med modernitet slik det er opplevd av Dalit-samfunnene? "Dalit Women's Education in Modern India" er en sosial og kulturell historie som utfordrer den triumferende fortellingen om moderne sekulær utdanning. Den analyserer en kompleks konstellasjon av sosiale, økonomiske, politiske og historiske omstendigheter som både har åpnet og lukket dører for disse kvinnene.
