I 'Forces of Production' undersøker David F. Noble design og implementering av datastyrte automatiske verktøy. Han utfordrer den utbredte oppfatningen om at teknologi utvikler seg uavhengig av menneskelig innflytelse. Teknologi blir ofte sett på som både en bekvemmelig syndebukk og en universell løsning – et virkemiddel som har blitt brukt for å avvæpne kritikere, flytte fokus, avpolitiserte debatter og avfeie diskusjoner om de grunnleggende motsetningene og ulikhetene som fortsatt plager det amerikanske samfunn. I denne provoserende studien av automatiseringen av den amerikanske metallbearbeidingsindustrien etter krigen, som utgjør kjernen i en moderne industriøkonomi, forklarer Noble hvordan dominerende institusjoner - inkludert de store selskapene, universitetene og militæret - samt ideologien til moderne ingeniørkunst, former teknologiens utvikling. Han illustrerer hvordan systemet med 'numerisk kontroll', som ble perfeksjonert ved Massachusetts Institute of Technology (MIT) og senere tatt i generell industriell bruk, ble valgt fremfor konkurrerende systemer av årsaker som går utover den tekniske og økonomiske overlegenheten som typisk fremheves av systemets forkjempere.
