En av de mest betydningsfulle utviklingene innen vestlig sivilisasjon har vært veksten av historisk bevissthet. Enten vi er klar over det eller ikke, har historien blitt en form for tenkning som anvendes på alle aspekter av menneskelig erfaring; hvert enkelt felt innen menneskelig handling kan studeres, beskrives eller forstås gjennom sin historie. I denne bemerkelsesverdige analysen av betydningen av det som huskes fra fortiden, undersøker John Lukacs utviklingen av historisk bevissthet siden dens første fremkomst for omtrent tre århundrer siden.
