I 'Law and Society in Transition' utforsker Philippe Nonet, Philip Selznick og Robert A. Kagan hvordan loven gradvis får en dypere innvirkning på ulike områder innen det sosiale, politiske og økonomiske livet. Boken presenterer lovens primære former som et sosialt, politisk og normativt fenomen på en lettfattelig måte, noe som gjør innholdet tilgjengelig for både akademikere og interesserte lesere. Forfatterne belyser den grunnleggende forskjellen mellom undertrykkende lovgivning, som er preget av konflikter og spesielle interesser, og responsiv lovgivning, som søker å realisere et ideelt politisk system. For å gjøre rettsvitenskapen relevant, argumenterer de for at juss, politikk og sosial teori må integreres på nytt. Som et bidrag til dette, prøver Nonet og Selznick å omformulere juridiske problemstillinger fra et samfunnsvitenskapelig perspektiv og etablerer et verdifullt rammeverk for å analysere og vurdere alternative måter å organisere lov på. En av bokens mest varige bidrag er forfatternes typologi av lov – undertrykkende, autonom og responsiv – som gir en original og viktig tilnærming til forståelsen av hvordan rettssystemer fungerer.
