The Generative Principle of Political Constitutions

I "The Generative Principle of Political Constitutions" utforsker Joseph de Maistre de dype, intellektuelle og ideologiske årsakene bak den franske revolusjonen. Han argumenterer for at forvandlingen av de opprinnelige store håpene til det som senere ble kjent som Terrorveldet, ikke skyldtes en uforsonlig maktkamp eller krig. Med en henvisning til Voltaires utsagn om at 'bøkene gjorde alt', fremhever De Maistre at opplysningstiden filosofer var arkitektene bak de nye regimene, og at det eksisterte en uheldig avstand mellom revolusjonær tenkning og den sosiale virkeligheten. Han mener at samfunnet ikke bare er et resultat av menneskers bevisste beslutninger, men heller av deres instinktive natur. Gjennom studier av både historie og primitive samfunn viser De Maistre hvordan mennesker uunngåelig trekker mot en form for fellesskapsliv. I denne konteksten argumenterer han for at regjering er en naturlig del av menneskelig eksistens, noe som betyr at den ikke legitimt kan nektes, tilbakekalles eller ignoreres av folket. Suverenitet oppstår ikke fra folkets vilje eller overveielser, men er en guddommelig velsignet autoritet som er tilpasset menneskets natur.