Aldersrelatert kognitiv nedgang har lenge vært et kontroversielt tema, både når det gjelder dens eksistens og hvordan det forklares. Noen forskere har avfeid det som et resultat av svekket helse eller lavere utdanningsnivå, mens andre har pekt på generelle endringer i det ytre miljø. En annen tilnærming bygger på 'bruk eller mist' prinsippet, kjent som Disuse Hypothesis, eller på ideen om at det finnes kvalitative forskjeller i struktur eller prosessene knyttet til kognisjon gjennom de voksnes liv. I dag er det informasjonsoverføringsperspektivet som er mest populært, og som forsøker å identifisere den mest kritiske prosesseringskomponenten bak aldersrelaterte forskjeller i kognisjon. Hovedformålet med denne boken er å gjennomgå bevisene for aldersrelaterte forskjeller i kognitiv funksjon og deretter evaluere de viktigste forklaringene som har blitt foreslått for å redegjøre for dette negative fenomenet.
