Først utgitt på fransk i 1943, er Jean-Paul Sartres L’Être et le Néant en av de mest betydningsfulle filosofiske verkene i det 20. århundre. I denne boken presenterer Sartre en strålende og radikal fremstilling av den menneskelige tilstanden. Den engelske filosofen og romanforfatteren Iris Murdoch uttrykte en bemerkelsesverdig begeistring over boken, og sammenlignet opplevelsen med dagene hun oppdaget Keats, Shelley og Coleridge. Denne nye oversettelsen, som er den første på over seksti år, gjør dette klassiske filosofiske verket tilgjengelig for en ny generasjon lesere. Sartre argumenterer i Being and Nothingness for at det som gir livene våre mening, ikke er forhåndsbestemt av Gud eller natur, men noe vi selv er ansvarlige for. I kjernen av denne tankegangen finner vi Sartres radikale oppfatninger om bevissthet og frihet. I motsetning til å være en intern, passiv beholder for våre tanker og opplevelser, er menneskelig bevissthet i stadig bevegelse, og projiserer seg mot omverdenen og gir den mening.
