I løpet av det tjuende århundre gjennomgikk familieinstitusjonen store endringer. I dette betydningsfulle verket gir Göran Therborn en global historie og sosiologi av familien som institusjon, med fokus på politikk innen familien. Boken tar for seg tre sentrale dimensjoner av familieforhold: rettighetene og makten til fedre og ektemenn, ekteskap, samboerskap og utenomekteskapelig seksualitet, samt befolkningspolitikk. Gjennom en tverrfaglig tilnærming presenterer Therborn en empirisk analyse av hvordan de viktigste familiesystemene i verden har blitt dannet og utviklet. Avslutningsvis vurderer han hvilke endringer familien kan forvente å se i løpet av det kommende århundret. Dette verket er en viktig lesning for alle som er interessert i enten sosiologi eller historie om familien.
