Black American Cinema er den første store samlingen av kritikk relatert til svart amerikansk film. Boken utforsker den bemerkelsesverdige rollen som svarte filmskapere har hatt i utviklingen av amerikansk film, både uavhengig og i mainstream. Fra pionerene Oscar Micheaux og Wallace Thurman til suksessene i Hollywood med Spike Lee, får arbeidet til tidlige svarte filmskapere den oppmerksomheten det fortjener for første gang. Innleggene i volumet tar opp ulike aspekter av hva en svart filmtradisjon kan innebære, hvordan svarte amerikanske filmskapere forholder seg til filmskapere fra diasporaen, og hva som kjennetegner estetikk i svart film. Det blir også diskutert artistens plass i samfunnet, samt representasjonen av en svart forestilling. Videre avdekker Black American Cinema hvordan svart seksualitet blir konstruert på skjermen, den viktige rollen som svarte kvinner har i uavhengig kino, og det spesifikke spørsmålet om svarte kvinnelige seere. Et livlig og provoserende ensemble av essays undersøker betydningen og plassen til Spike Lee, og fremhever måtene hans arbeid påvirker den bredere filmverdenen.
