Den globale finanskrisen har skapt sjokkbølger av akselerert økonomisk omstrukturering, reguleringsreform og sosio-politiske konflikter i byer verden over. Denne krisen har også gitt nytt driv til byens sosiale bevegelser, som fremhever urettferdigheten, destruktiviteten og ustabiliteten ved kapitalistiske former for urbanisering. Boken 'Cities for People, Not for Profit' tilbyr analyser som skal være nyttige i arbeidet med å reversere de nåværende profittbaserte formene for urbanisering, samt fremme alternative, radikalt demokratiske og bærekraftige former for urbanisme. Bidragsyterne presenterer banebrytende analyser av den moderne byomstruktureringen, inkludert temaer som neoliberalisering, gentrifisering, kolonialisering, 'kreative' byer, arkitektur og politisk makt, nedleggelser av sub-prime boliglån og de pågående kampene til 'rett til byen'-bevegelser. Samtidig tar boken for seg de ulike tolkningsrammene – både kritiske og andre – som for tiden anvendes.
