Byer har utviklet seg ulikt; noen har blitt megabyer, mens andre har opplevd ukontrollert spredning. Flere sentrale strøk har sett en nedgang, med befolkningen som trekker ut til forstedene. I slike tider er spørsmål knyttet til det offentlige rommet og offentlig plass i byene viktigere enn noensinne. Sophie Watson tar for seg grenser og barrierer, og undersøker hvordan annerledeshet blir akseptert, anerkjent og feiret i det offentlige rom. Gjennom etnografiske studier graver hun dypt i hvordan ulikheter forhandles og utføres. Watson retter blikket mot rom der spenninger er relativt fraværende eller usynlige for utenforstående, og avdekker hvordan grensene mellom offentlig og privat blir forhandlet og omtegnet, samtidig som hun viser hvordan disse rommene er gjensidig konstituerte. Ved å utforske mer alminnelige og mindre dramatiske former for samhandling og konflikt i byen, er Watson i stand til å skape en konseptualisering av et urbant offentlig rom og offentlig plass som er mangfoldig og med stort potensial.
