Constantin XI Dragaš Palaeologus' siste øyeblikk, mens han sto foran murene til Konstantinopel i 1453, har gitt ham en heroisk status. Denne boken gir et mer balansert portrett av denne fascinerende skikkelsen: Den siste keiseren av Konstantinopel. Det er klart at den siste av de greske keiserne var en interessant person, ikke nødvendigvis fordi han var en stor statsleder – det var han ikke – eller på grunn av sine militære ferdigheter, da han verken var en bemerkelsesverdig taktiker eller en soldat av eksepsjonell dyktighet. Dette monarkiet kan ha formulert grandiose planer, men hans håp og ambisjoner var til slutt dømt til å feile, ettersom han ikke klarte å inspirere sine egne undersåtter, som ikke samlet seg om hans sak. Konstantin manglet ferdighetene som skulle til for å skape, gjenopprette eller opprettholde harmoni i sitt plaget rike. I tillegg var han ineffektiv på den diplomatiske fronten, ettersom han viste seg å være ute av stand til å stimulere den latinske kristendommen til å iverksette en ekspedisjon og komme til hjelp for det sørøstlige ortodokse Europa. Likevel står han i skarp kontrast til sine mange mangler.
