Første gang publisert i 1980, utforsker "Ethiopia and the Red Sea" betydningen av Rødehavet som en viktig vannvei for internasjonal handel. Dette 2000 kilometer lange havet, som vanligvis måler mellom 200 og 300 kilometer i bredde, har en strategisk posisjon hvor den arabiske halvøy nærmer seg Afrikas horn med bare 25 kilometers avstand i den sørlige delen. Boken er delvis basert på omfattende forskning utført for kapitlet 'Ethiopia and the Horn of Africa', som dekker perioden fra midten av det sekstende århundre til midten av det attende århundre. Dette kapitlet ble publisert i det fjerde bindet av Cambridge History of Africa. I løpet av flere sommerforskningsperioder fra 1967 til 1971, ble det samlet inn betydelig materiale som bidro til utviklingen av denne boken, noe som gir leserne en grundig fremstilling av historiske forhold og samhandlingene i regionen.
