Boken "Foundations of Violence" tar leseren med på en dypdykk inn i vestlig kulturs forhold til død og vold, fra de episke verkene til Homer og videre gjennom tidene til postmoderniteten. Forfatteren Grace M. Jantzen undersøker hvordan en fascinasjon for døden har formet våre tanker og samfunnsstrukturer i århundrer, spesielt innenfor rammen av kristendommens innflytelse. Denne 'nekrofili' avspeiles i ødeleggelser og vold, en forakt for den fysiske kroppen og et fokus på alternative, ofte dystopiske verdener, noe som resulterer i en nedvurdering av livets skjønnhet og sensualitet. Jantzen søker å forstyrre dette dødsfokuset gjennom sitt større bokprosjekt, "Death and the Displacement of Beauty", der hun fremmer en ny aksept av skjønnhet og begjær som åpner for en livsbekreftende tilnærming. Gjennom analysen av gamle tekster fra forfattere som Homer, Sophocles, Platon og Aristoteles, avdekker hun opprinnelsene til voldens begreper i vestlig tenkning, og sporer utviklingen fra ideen om 'den vakre døden' hos heltene i Homer, til krigens kjønnsbestemte elendighet. Jantzen viser hvordan spenningene mellom de som søker å avskaffe dødsfrykt ved å benekte dens betydning, og filosofer som Plotinus, har formet forståelsen av liv og død i vår kultur.
