Boken "Introduction to Ethical Literary Criticism" fungerer som en omfattende introduksjon til etisk litteraturkritikk, en kritisk metodikk som tar for seg litteratur fra et etisk perspektiv. Dette inkluderer et mylder av konsepter, teorier og virkemidler. Ved å trekke på både vestlige etiske kritikker og den kinesiske tradisjonen for moralvurdering, fremhever etisk litteraturkritikk forskjeller; den mangler av og til en teoretisk forankring og anvendbare metoder, mens den kinesiske tilnærmingen har en tendens til å foreta subjektive moralske vurderinger. Bokens mest banebrytende argumentasjon er at mens naturlig utvalg forklarer hvordan menneskene skiller seg fysisk fra dyr, gir etisk utvalg mennesker evnen til fornuft og moralsk bevissthet. Dermed understrekes den etiske naturen og opplysende funksjonen til litteratur, hvor man søker å avdekke de etiske valgene mennesker står overfor i litterære tekster. Dette bidrar til å fullføre det etiske utvalget i samfunnet innenfor en historisk kontekst. Bokens argumenter og teoretiske verktøy er dermed en viktig del av litteraturkritikken.
