Boken "Is There Such a Thing as Populism?" stiller spørsmål ved vår vanlige forståelse av populisme. Vanlige referanser til folket, ledere eller eliter kan ofte tolkes som uskarpe signaler eller falske indikatorer på populisme, snarere enn en seriøs tilnærming til fenomenet. Akademikere har ofte stilt seg spørsmålet "Hva er populisme?" uten å innse at denne tilnærmingen antar eksistensen av noe vi bare trenger å definere. Benjamin Arditi foreslår at vi setter denne sikkerheten til side og begynner å stille et annet spørsmål: "Finnes det egentlig noe som kan kategoriseres som populisme?" Dette utelukker ikke dens eksistens, men forutsetter en mer nyansert tilnærming. Gjennom en serie polemiske innlegg og teoretiske forslag, tar Arditi for seg sentrale teoretiske, metodologiske og komparative spørsmål i studiet av populisme. Dette inkluderer begrensningene ved formelle definisjoner av populisme, viktigheten av kontekst og konjunktur, polemikk, et situert blikk, samt flere relaterte problemstillinger.
