I denne banebrytende og kontroversielle boken utforsker Michael Cook røttene til dagens islamske 'fundamentalisme', og fører oss tilbake til 1500- og 1600-tallets Iran. Boken analyserer hvordan den sunnittiske befolkningen i Iran ble tvunget til å adoptere de i stor grad fremmede doktrinene til Twelver sjiaisme. I prosessen skjedde det en gradvis utslettelse av sufismen og filosofiske tradisjoner, hvilket banet vei for fremveksten av 'faqih', som refererer til juristen i islamsk kontekst. Gjennom grundig forskning og innsiktsfulle analyser, gir Cook en ny forståelse av de historiske og teologiske drivkreftene som har formet dagens islamske samfunn.
