I boken 'John Climacus' dykker John Chryssavgis ned i den asketiske undervisningen og teologien til St. John Climacus, en klassisk og innflytelsesrik skribent fra den kristne middelalderen i Østen. St. John Climacus er mest kjent som forfatteren av det syvende århundrets verk 'Ladder of Divine Ascent', som har blitt et av de mest brukte håndbøkene for det åndelige livet i den kristne østlige tradisjonen. Bokas unike og fengslende symbolikk av en stige binder sammen hele verket og har tiltrukket seg oppmerksomhet fra lesere både i øst og vest gjennom tidene. Den er ansett som en klassiker innen middelaldersk spiritualitet, hvis popularitet i Østen kan sammenlignes med 'The Imitation of Christ' i vest. Chryssavgis følger utviklingen og innflytelsen fra tidligere ørkenlitteratur, fra Egypt via Palestina til Sinai, og inkluderer en diskusjon om teologien rundt tårer, konseptet om uavbrutt bønn, samt monastiske prinsipper som hesychia (stille) og eros (kjærlighet).
